Det finns förmodligen lika många åsikter som det finns kök i världen. Men i min mun är italiensk mat den allra, allra bästa. Rena smaker, kärlek i köket och kanonbra råvaror är hemligheten bakom den italienska enkelheten.
Vissa tycker att det är för enkelt. Många har svårt för att allt inte serveras på en gång. Vi svenskar vill ha sås, potatis, ärtor och inlagd gurka till köttbiten - annars känner vi oss snuvade på något. I Italien får köttet smaka kött med enklast tänkbara smaksättning. Och då gäller det att köttet är av toppklass.

En sak i taget
I min ungdom bodde jag i Italien under en period. Jag bjöd på min svenska version av spaghetti och köttfärssås. Ingen tyckte om det. "Det är för många smaker på samma gång."
I Italien tar man det hellre piano och ägnar sig i stället helhjärtat åt en smak i taget. Det tar sin tid att lära sig gilla det, men har man en gång skådat ljuset är man garanterat frälst för evigt.
Men påpekas bör också att man mycket väl kan få urusel och eländigt tillagad mat på italienska restauranger. Framför allt i turistghettona i Rom. En gång tittade jag bara på tallriken, betalade och gick över floden Tibern till en annan krog och pröjsade villigt en gång till för att slippa slabba i mig eländet.

Laga tillsammans
Ett säkert kort är dock att laga italienskt hemma. Visserligen ligger våra råvaror en bra bit efter, men vi börjar så sakteliga komma ikapp.
I dag har jag satt ihop en lagom elegant, men ändå lättlagad, italiensk meny. Bjud hem några vänner, handla ingredienser med omtanke och ägna en heldag åt att laga mat. Det är riktigt roligt när man gör det från grunden och får känna sig omåttligt stolt efteråt. Gott blir det också. Det är ett löfte.
Buon appetito!

Donna Annas tonfiskpastej
6 portioner, 1 timme

Otroligt god att breda på små snittar. En klockren hit för alla som gillar tonfisk.

2 skivor kantskuret vitt bröd
1 dl mjölk
2 burkar tonfisk i olja (à 200 g)
100 g färskriven parmesan
1 dl olivolja
1 tsk salt
1 nypa chiliflakes
1 tvättad citron, skalet
nymalen svartpeppar
Till servering:
cocktailkapris
citronskivor
basilikablad eller bladpersilja
1-2 ciabattabröd

Sätt ugnen på 175 grader. Ställ in en rymlig form med vatten till ett vattenbad. Lägg brödet i blöt i mjölken i 10 min. Ta upp och krama ur det ordentligt. Mixa brödet tillsammans med avrunnen tonfisk, parmesan, olivolja, salt, chili, rivet citronskal och peppar.
Smörj en liten form och fyll den med smeten. Täck med folie och grädda i vattenbad i 30 min. Låt kallna.
Stjälp upp pastejen på ett fat. Garnera med cocktailkapris, citron och basilika eller persilja. Servera med grillade eller rostade ciabattaskivor.
Perfekt som liten förrätt, alternativt tilltugg till ett glas prosecco.

Ligurisk söndagsstek med salsa verde
För 6 personer, 2 timmar

En enkel stek med massor av smak i den härligt knallgröna såsen.

4-6 vitlöksklyftor
cirka 1 1/2 kilo kalvstek eller rostbiff, gärna nätad
färsk rosmarin
olivolja
flingsalt
nymalen svartpeppar
1-2 krukor färsk basilika
1 dl hackad bladpersilja
1 dl färskriven pecorino
1/2 dl pinjenötter

Skala vitlöken. Skär några klyftor i små stickor. Skär små snitt i köttet och stick in vitlök och små rosmarinkvistar. Knyt om några varv hushållssnöre om köttstycket inte är nätat.
Lägg köttet på galler över en långpanna. Pensla med lite olivolja och ställ in i ugnen under grillelementet i 250 grader så att ytan får lite färg. Sänk till 125 grader och stek tills innertemperaturen blir 60 grader. Salta och peppra mot slutet. Ta ut och låt svalna.
Häll en skvätt varmt vatten i botten av långpannan, skrapa loss det som fastnat och vispa ihop med steksaften.
Gör såsen under tiden köttet är i ugnen. Mixa hastigt (inte för länge) basilika, persilja, pinjenötter, ost och resten av vitlöken skalad och skuren i småbitar. Tillsätt olivoljan i en stråle tills det blir en krämig och lagom tjock röra (cirka 1-1 1/2 dl). Rör ner stekspadet i såsen. Blanda väl.
Skiva köttet. Täck botten av ett serveringsfat med basilikasås. Lägg köttskivorna lite omlott ovanpå såsen och ringla över det sista av såsen.
Servera med grillade tomater och klyftpotatis.