Nej, det ska inte vara gratis att åka stadsbuss i Örebro. Det är inget sätt att lösa problemet med fripassagerare eller att stoppa våld och skadegörelse.

I tisdags förra veckan avgick sista bussen strax före midnatt från Brickebacken mot centrum. Två passagerare fanns med när bussen stannade och tog upp en grupp unga män. Några av dem vägrade att betala trots uppmaningar från chauffören.

Två av de unga männen började efter ett tag slå sönder rutorna i bussen. De hotade chauffören, som tillkallade polis. Hon stannade sedan inte bussen förrän polisen mötte upp.

Händelsen är helt oacceptabel och det måste få kosta pengar för att öka tryggheten för både busschaufförer och passagerare i Örebro. Men det är ingen enkel uppgift.

En enkel lösning är att göra bussresorna gratis. Då skulle busschaufförerna minska risken för tjafs och våldsamheter när de insisterar på sin rätt, alltså att ta betalt. Med ”gratis” menas i detta sammanhang att hela kostnaden för kollektivtrafiken skulle betalas av skattepengar. Idag täcker skatter ungefär en tredjedel av kostnaderna.

Men en sådan lösning är fel av många skäl. Självklart ska den som utnyttjar en samhällstjänst betala för sig, precis som vi betalar för sjukvård. När något blir ”gratis” ligger det nära till hands att uppfatta det som värdelöst. Och kollektivtrafiken är verkligen inte värdelös. Det är också rätt att bussresorna är subventionerade av skattepengar precis som sjukvården. Privatekonomin får inte vara ett hinder för att åka stadsbuss eller att göra ett nödvändigt läkarbesök.

Det är också moraliskt fel att vika undan för brottslighet. Skadegörelse, hot och våld måste bekämpas på annat sätt än att belöna enstaka våldsverkare med gratisbiljetter. Den absoluta majoriteten av bussåkarna betalar faktiskt för sig.

Övervakningskameror är ett sätt att stoppa smitare. Kamerorna är däremot inget universalmedel, utan ett komplement. Det mest effektiva sättet att stävja friåkning och hot är fler kontrollanter. De kostar pengar. Och måste få kosta.

Kontrollanter kan inte stoppa alla fripassagerare eller ta bort alla risker för våld. Men det är mycket bättre än gratisresor.