Med löften om stora inkomster söker sig varje sensommar och höst tusentals och åter tusentals människor från andra länder till Sverige. De kommer hit för att plocka blåbär, lingon och hjortron.

Varje år utspelar sig samma problematik, vilket för många av plockarna är liktydigt med ekonomisk tragedi. Samvetslöst exploateras de på ett sätt som kan liknas vid slavarbete.

Även om förhållandena till synes har förbättrats genom att plockare från länder utanför EU nu omfattas av garantilön, så tvingas de betala mer än dubbelt så mycket än för ett par år sedan för boende och bilar, vilket i praktiken innebär att den utlovade förtjänsten minimeras eller helt uteblir.

Just nu står plockare från EU-landet Bulgarien i fokus för debatten. I Kopparberg och norduppländska Mehedeby är stämningen hos lokalbefolkningen hätsk mot de bulgariska plockarna – som har all rätt att vara här för att plocka bär.

Det är bedrövligt att behöva konstatera hur närmast hatfulla attityder mot de utländska plockarna snabbt byggts upp i dessa samhällen. Det är förståeligt att det kan skapas en irritation när många hundra personer tvingas leva i tältläger utan grundläggande sanitära förhållanden och utan inkomster. Men steget därifrån till ren aggression borde aldrig kunna tas.

Plockarna kommer från fattiga förhållanden – i Bulgarien lever litet drygt tio procent av befolkningen under fattigdomsgränsen. De har sökt sig till de svenska bärskogarna för att arbeta och tjäna pengar. Vilket i sak inte är konstigare än att svenska ungdomar söker sig till exempelvis Norge för att hitta jobb, när arbetsmarknaden i Sverige sviktar.

Inte sällan har de utländska plockarna lockats av skrönor om stora förtjänstmöjligheter; skrönor som berättas av dem som sedan skor sig på de fattigas okunskaper och desperata längtan efter ett drägligare liv.

På ett eller annat sätt löser sig problemen för bärplockarna också i år. På sikt är det nödvändigt att EU skapar klara regler för säsongsarbeten och det oavsett om de sker i organiserad eller oorganiserad form.

Sverige kan tillsammans med Finland – som har samma problem med utländska bärplockare – vara pådrivande i det förbättringsarbetet.